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La campaña del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022 comienza en breve y todos en la parrilla aspiran a su cuota de protagonismo, en mayor o menor grado. Para algunos pilotos, esto significa continuar en la forma que exhibieron en 2021, mientras que para otros se tratará de recuperarse de una última temporada difícil. Todos en la parrilla buscarán sorprender a sus rivales a lo largo de la temporada y, con 24 competidores a tiempo completo durante todo el curso, hay margen para que cualquier integrante de la parrilla irrumpa con fuerza y consiga esas sorpresas. Aquí hablamos de algunos de los posibles protagonistas, aunque no es, por supuesto, una lista cerrada…

Un piloto que ha mostrado un ritmo impresionante en los tests de 2022 y que espera recuperarse de la montaña rusa vivida en 2021 es Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team). Había grandes expectativas para el estadounidense en su segunda campaña en WorldSBK después de que brillara – y a veces deslumbrara- en 2020, su campaña como debutante. Aunque el tejano sumó dos podios más a su palmarés, una serie de incidentes hicieron decaer su rendimiento a medida que avanzaba la temporada. Ahora, después del ‘reset’ realizado durante la pretemporada, Gerloff buscará dar continuidad a sus sólidas actuaciones en los tests e ir a por su primera victoria en WorldSBK al principio de la temporada.

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati) es otro competidor que tuvo una campaña 2021 de notables vaivenes. Tres victorias, en el Misano World Circuit Marco Simoncelli y en el Circuit de Barcelona – Catalunya, y siete podios en total certificaron la velocidad del italiano en su primera temporada con el equipo oficial de Ducati. Ahora, con esa experiencia ya en la mochila, Rinaldi buscará sumar más victorias y podios a los conseguidos el año pasado, pero también escalar al top 3 del Campeonato.

La campaña 2021 de Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) se vio afectada por las lesiones, ya que se perdió algunas carreras durante la segunda mitad de la temporada. El piloto británico comenzó el pasado curso con mucha fuerza a bordo de la nueva ZX-10RR y sumó tres podios en las tres primeras carreras, pero solo se subió a los cajones dos veces más hasta final de año. Lowes explicó que había competido "solo al 80 o al 90%" de su condición física durante toda la temporada. Ahora, después de entrenar con normalidad durante la pretemporada, Lowes espera que sus problemas físicos hayan quedado atrás, convertirse en un contendiente regular al podio y conquistar su primera victoria desde Phillip Island en 2020.

Para el mejor debutante de 2021, Andrea Locatelli (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), 2022 es un año para escalar a partir de sus podios y de sus consistentes resultados entre los cinco primeros. Después de su primer top cinco en la Carrera 1 en el TT Circuit Assen, Locatelli encadenó una racha de 12 resultados consecutivos en esas posiciones que le impulsaron en la clasificación del Campeonato. Terminó su temporada de debutante en el cuarto puesto del Campeonato y ayudó al Pata Yamaha a conseguir el Campeonato de Equipos, pero ¿Hasta dónde puede llegar el italiano en 2022 tras un año de experiencia en WorldSBK?

Otro italiano que brilló en su temporada de debut fue Axel Bassani (Motocorsa Racing), que conquistó un podio en condiciones difíciles en el Circuit de Barcelona-Catalunya. Al igual que Locatelli, la primera campaña de Bassani en la categoría reina se asentó en la regularidad, ya que, a excepción de dos, terminó todas las carreras de 2021. De las 35 carreras que terminó, en todas menos una estuvo dentro del top 13. Al final de la temporada, Bassani se había unido el grupo que se disputaba regularmente las cinco primeras plazas. Mantener ese estatus será uno de los objetivos que espera lograr Bassani a lo largo de 2022, pero irrumpir en el cajón más alto también es una meta ya confesada durante la pretemporada.

Con su victoria en la carrera Tissot Superpole celebrada en mojado en el Autodromo Internacional do Algarve, Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team) acabó con una sequía de triunfos por parte del fabricante alemán que se prolongaba desde que WorldSBK visitó Nurburgring en 2013.  El holandés espera catapultarse a partir de aquí a lo largo de 2022, ahora junto a su nuevo compañero de equipo Scott Redding. Sin embargo, la pretemporada de Van der Mark se ha visto interrumpida por una fractura en la pierna, un incidente ocurrido cuando entrenaba con una bicicleta de montaña. Vd Mark se vio obligado a perderse el test de Misano, y también se perderá los siguientes ensayos en Catalunya y MotorLand Aragón antes de que comience la temporada. Ahora en su segunda temporada a bordo de la M 1000 RR, el motociclista de Gouda confía en volver a la acción lo antes posible y reanudar su cuenta de victorias y la de BMW.

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